De interimmer in beeld: Esther Hamburg

Esther Hamburg is sinds afgelopen zomer Finance en Treasury Consultant bij FPS Flexible Packaging Solutions, een wereldwijd opererende producent en leverancier van flexibele verpakkingsoplossingen, gevestigd in Amstelveen. Hoe bevalt het haar om daar als interimmer te werken?

‘Ik heb het om verschillende redenen zeer naar mijn zin hier bij FPS. Het is een erg leuk bedrijf en ik werk met een heel divers team, dat vind ik belangrijk. Tegelijkertijd is het bedrijf heel internationaal en spelen er complexe vraagstukken. Prettig vind ik ook dat ze hier met tastbare producten bezig zijn, met handel en productie, met een waardeketen die je goed kunt volgen. Dat zijn stuk voor stuk dingen die ik belangrijk vind ik mijn werk. Het maakt me dan eigenlijk niet uit of ik dat als interimmer doe of in loondienst: de aard van het werk vind ik belangrijker dan de aard van het dienstverband.

Ik ben ooit begonnen in de accountancy, bij Deloitte, maar het leek me uiteindelijk toch leuker om zelf bij bedrijven aan tafel te zitten en daar beslissingen te nemen en bedrijven te helpen hun strategie te realiseren, in plaats van adviezen te geven aan klanten waarvan je maar moet afwachten of ze er iets mee doen. Ik ben in de loop van de tijd bovendien steeds meer opgeschoven van corporate finance naar treasury. Ook dat vind ik leuk aan mijn huidige werk: daar komen beide aspecten namelijk samen.’

Oude en nieuwe schoenen

‘Ik werk bij FPS aan verschillende projecten op het gebied van finance en treasury, zoals de overgang van US GAAP naar IFRS en het optimaliseren van de bedrijfsfinanciering. Dat zijn natuurlijk vaak per definitie tijdelijke klussen; die passen van nature goed bij interim werken. Ik vind het heerlijk om processen te optimaliseren en nieuwe inzichten te verstrekken, waar de organisatie vervolgens dan weer mee verder kan. Als zo’n klus dan klaar is, ga ik verder met een nieuw project, terwijl de rest weer overgaat tot de orde van de dag. Je blijft daardoor wel wat meer een buitenstaander in de organisatie, maar je krijgt er een grotere vrijheid voor terug. En mijn bevlogenheid en betrokkenheid bij de organisatie zijn er niet minder om. Ik ben minder in de wieg gelegd om op de winkel te passen, ik ben echt een bouwer die het liefst telkens met nieuwe dingen bezig is.

Ik snap wel dat veel mensen het spannend zouden vinden om op zo’n manier met hun werk om te gaan; het voelt soms alsof je je oude schoenen weggooit terwijl je nog geen nieuwe hebt. Het helpt daarbij natuurlijk als je een financieel stabiele thuisbasis hebt. Maar ik denk dat het voor iedereen goed is om je af en toe af te vragen of je in je werk nog wel op je plek bent. Iemand zei eens: “Als je aarzelt groeit je angst, als je waagt groeit je moed.” Daar kan ik me helemaal in vinden.’

Trends in het vak

‘Natuurlijk is automatisering een onontkoombare trend, steeds meer organisaties zijn data driven en steeds meer werk in ons vak kan aan computers worden overgelaten. Maar de wereld achter de cijfers kun je niet automatiseren. Met welk doel verzamel en gebruik je data? Welke data presenteer je, aan wie en waarom? Dat zijn vragen die de computer niet voor je kan beantwoorden, dat moet je toch echt zelf doen.

Een andere trend is de steeds grotere onzekerheid die de huidige dynamiek van de economie met zich meebrengt. Herfinanciering wordt complexer en in veel gevallen kostbaarder, de internationale handel uitdagender met een de dollar die steeds sterker wordt en productie wordt duurder door stijgende productiekosten. Hoe ga je met al die zaken om? Belangrijk is dat je een goede risicoanalyse maakt en in kaart brengt wat de impact van externe gebeurtenissen is, en hoe groot je eigen exposure is. Vervolgens bekijk je wat je zelf kunt afdekken, en wat je extern moet afdekken door bijvoorbeeld posities te hedgen. Goed kunnen omgaan met dit soort onzekerheden is een must.’

Werken met SIS Finance

‘Ik ken Jacco al zo’n tien jaar, vanaf de tijd dat ik nog bij CBRE Global Investors werkte. Het fijne van SIS Finance is dat ze veel tijd steken in het onderhouden van relaties, waardoor ze je goed leren kennen en je als klant mensen krijgt die goed bij je passen en die meteen gas kunnen geven. Nu ik zelf interimmer ben, is dat ook fijn want andersom werkt het natuurlijk net zo. Tijdens een opdracht houden ze altijd een vinger aan de pols, dat is ook prettig. Ik kan Jacco altijd bellen als dat nodig is.’